Масажът като лечебно и профилактично средство е толкова стар, колкото е старо човечеството.

Масаж са прилагали както примитивните народи, така и древните лечители, масаж е имало както в народната, така и в съвременната медицина. Днес, с напредъка на науката, той не само не остарява, а напротив – все повече се развива и се изгражда върху базата на старите лечебни традиции и същевременно се обогатява от научните достижения на неврофизиологията.

Обяснението за въздействието му излиза от примитивизма, представят се нови механизми за обяснение, както от гледна точка на невризма, така и в светлината на биоенергетиката. Масажът е една терапия, която няма страничните ефекти на фармакотерапията – не интоксикира, не води до привикване и зависимост и т.н. Той не трябва да се приема като алтернативна медицина, а като част от физикалната медицина. Масажът се развива като добре аргументирана рефлексотерапия с ясно изразен патогеничен механизъм.

На книжния пазар се явиха множество апокрифни книги за масажа, някои обградени с ореола на мистиката, други с примитивизма или търсенето на сензация. Издаването на настоящия учебник е съобразено с програмата за преподаване в медицинските колежи и медицинските университети и запълва една празнина, която се е появила от последното издание преди 16 години на „Ръководство по лечебен масаж“ и „Ръководство по рефлекторен лечебен масаж. Учебникът включва материали от тези ръководства, коренно преработени, осъвременени и допълнени. В този учебник са дадени някои съвсем нови глави, като „Мануален лимфен дренаж.

Тук за пръв път у нас е представен един високоефективен мануален метод – „Постизометрична релаксация“. Като част от мануалната терапия и по-специално от раздела на мекотъканните техники, се надяваме, че ефективно ще допълни масажа. Учебникът се издава като системно помагало за обучение на рехабилитатори за степен бакалавър, а също и за лекари-специалисти по физикална медицина. Той може да послужи на всички, които имат интерес към масажа както от практична, така и от теоретична гледна точка. Доц. д-р Тодор Краев, д.м.н.