През XX век в акушерството настъпиха дълбоки промени и след публикуването на първото издание на Williams Obstetrics през 1903 година тези промени се отразяват непрекъснато в него в хронологична последователност. Ние смятаме, че си струва да припомним предговора, написан към първото издание на този учебник от Джон Уилямс, и да преценим дали първоначалното му предназначение е валидно и сега:

„В следващите страници аз направих опит да изложа в задълбоченост научната основа на практическото приложение на акушерското изкуство. В същото време аз се опитах да представя аспектите от акушерството с практическа насоченост по такъв начин, че те да са в непосредствена услуга на акушера при леглото на болния.““

Ние се надяваме, читателите на това 20-о издание да установят, че авторите са работили в духа на първоначалните принципи, заложени от Уилямс и изразени със следните ключови изрази от предговора към първото издание:

Задълбоченост
Научна основа
Практическо приложение
Акушерът при леглото на болния